历经50年的发展，Niagara Bottling LLC深谙瓶装水市场的成功之道：为客户提供高品质的产品，既保证安全，又富有良好的口感。美国PET瓶装水市场2016到2020年的CAGR（年复合增长率）预计为3%[1]。根据这一市场发展态势，公司决定与西得乐建立长期业务合作关系，投资引进一条新的PET整线，以提高其产能来满足消费者需求。这个决定是一项关键举措，既提高了生产绩效和安全性，又提升成本效益。
更高的可用性和效率提升产线生产能力
Niagara工厂引进的这条新整线，开始端配备西得乐EasyFEED™，这是专用于PET生产线的创新型进胚器，安全可靠，结构紧凑，可在地面高度布置。瓶胚由升降机柱从料斗提升到仅2.5米高度，然后经整理后，垂直送入旋转式理胚机的转盘。瓶胚被放置在转盘边缘，通过瓶口凸缘支撑，由经过过滤的气流推送到轨道上。这不同于传统的重力进给导轨，而是采用两条电机驱动的食品级移动刷皮带，将瓶胚一直输送到进给吹瓶轮，有助于保持极佳的瓶胚完好性。这项专利技术显著减少了设备占地面积，缩短进胚高度，保证操作员的安全性，总体上提高了操作便利性。
Niagara Bottling LLC负责生产的执行副总裁Bill Hall对此谈到：“EasyFEED进胚器在地面高度操作，避免了进给流程带来的重力影响，并且使用电机驱动的食品级移动刷皮带将瓶胚送入吹瓶机，这些能确保提高生产流程控制。由此带来了OEE（设备综合效率）的改善，按照我们的估算，每年出瓶量可增加2%。在配备EasyFEED和西得乐Super Combi这样的生产线上，相当于每年多生产200万箱瓶装水。传统的进胚器不可能达到这个产量，我们对所取得成效非常满意。”
像Niagara Bottling LLC这样的PET瓶装水生产商，既需要生产线具有极高的速度，能够处理超轻PET瓶，同时还要提高生产线的效率。西得乐EasyFEED的产出速度达到82000瓶/小时，对这些生产商可谓是理想之选。
Niagara Bottling LLC生产副总裁Paul Wilson补充道：“这两套EasyFEED解决方案让我们受益匪浅。在机器可用性方面，这些设备的运行效率超过98%，平均无故障时间（MTBF）超过3个小时，相比以往我们达到的水平有大幅改进。此外，在瓶胚完好性方面，EasyFEED在瓶胚搬运处理上极其高效，可向吹瓶机输送品质良好的瓶胚。该设备可用性极高，很少需要操作员介入。当需要人工介入时，其地面高度设计也能尽可能保证操作安全性。总之，新进胚器带动提高了生产绩效。”
新一代解决方案提升PET包装质量
进胚器的极佳表现，开启了PET瓶生产的成功之旅，而Super Combi则是降低客户总拥有成本（TCO）和保持极高效率的关键。Niagara Bottling LLC团队意识到，设备紧凑的布局，集成式贴标机带来的更高利用率，以及贴标机本身的重新设计，极有利于他们实现生产目标。显然，西得乐提供的贴标技术让这家瓶装水生产商相当满意。Paul进一步解释说：“就可用性来说，这台贴标机效果惊人：操作非常便利，贴标效率高、质量好，可确保高水平的性能表现。”
Niagara是首批装配全新Roll-Fed滚标贴标机的公司之一。该设备可处理轻质包装瓶和超薄标签，而且改善了胶水控制和分配，减少消耗。此贴标解决方案使用热胶来粘贴环绕式塑料标签，在开发过程中，西得乐工程师始终重视操作便利性。贴标机真空鼓采用轻质区段结构，可快速轻松更换，而且还配备新近获得专利的可调吸标块，延长正常生产时间，维护时间极短。该解决方案大幅优化设备的人体工学，生产效率出众，资源消耗低。在生产和维护期间，所有主要部件都完全可见且可以触及，无需切断贴标站即可完成操作。
Bill评价说：“有了西得乐吹瓶机和灌装机，产品质量就有了保障，这在Niagara深受好评。利用Super Combi一体化系统，我们可以更加轻松地处理超轻包装瓶，同时还能确保更高的瓶子顶压负荷。现在，新贴标机已就位，我们也拥有了一套真正高效可靠的解决方案。”
Super Combi是理想的生产设备，可最大程度提升产能，提高生产线效率，同时降低总拥有成本；Niagara也注意到了这一点。Bill评价说：“这个一体化系统提高了我们的总体包装质量。而且该解决方案的产品灌装环境也更加安全。另外，从人体工学角度来说，Super Combi结构极其紧凑，便于触及各个部件，生产换型更加顺畅快捷。”谈到Super Combi，Paul强调了其集成的视像系统所发挥的作用，它能控制整套解决方案的性能：“这是系统内保障产品质量的部件。它能检测到包装瓶表面、瓶身和瓶底上任何微小的缺陷，同时能够按要求检查标签粘贴、灌装液位、瓶盖位置是否正确。总之，它能够始终保障我们为客户生产的产品达到优质水准。”
这家业内领先的瓶装水生产商的产品涵盖40多种不同品牌，因此在投资引进新设备时，降低TCO尤为关键。有了操作安全便利的EasyFEED作为生产线的始端设备，加上Super Combi在吹瓶、灌装、贴标和旋盖工艺上的卓越性能表现，接下来就需要对生产线终端作业进行优化，以适应生产布局要求，在极高速度下实现高效生产，并降低总体资金投入。这就是西得乐集团致博希迈公司工程师的切入点。Niagara的生产线终端设备包括致博希迈的高速热收缩包装系统，可对瓶装水进行高质量的打包装箱；低位码垛机布局通畅，方便操作维护，采用机械臂在进给口处完成垛层成形，始终确保可靠的不停机生产。有了这些功能组件，该解决方案可达到极高的性能，使整条生产线从头到尾都表现出卓越的效率和灵活性。
[1] 欧睿国际
