Directamente del Departamento de I+D de Sidel a la feria Brau Beviale de Núremberg que tendrá lugar desde el 9 hasta el 11 de noviembre: la nueva unidad de etiquetado autoadhesivo PSL (Pressure-Sensitive Labelling) para la cerveza que se sometió a prueba exitosamente en las instalaciones de Spendrups, Suecia, utiliza películas ultrafinas, por lo que brinda a los clientes la posibilidad de reducir el costo total de propiedad (TCO) y de beneficiarse de una rápida recuperación de la inversión (ROI). Y todo ello, sin perder de vista la sostenibilidad.
En la mayoría de los casos, las etiquetas representan el primer contacto visual y táctil de los clientes con el producto. En un mundo como el actual, con consumidores cada vez más sofisticados, la etiqueta del producto suele marcar la diferencia. En este sentido, Sidel responde a una creciente demanda de calidad en el etiquetado con una unidad PSL muy innovadora, eficiente, flexible, sostenible y de tecnología propia que puede instalarse básicamente de dos formas. En efecto, la unidad puede integrarse en un conjunto más amplio que también incluya aplicaciones de cola fría o bien incorporarse a una máquina de etiquetado autoadhesivo.

Ventajas para el cliente, ventajas para el medio ambiente
Comparada con las versiones anteriores, la estructura de la nueva unidad PSL ahora es más rígida y estable. El soporte ajustable, que puede adaptarse a cualquier forma de envase para reducir considerablemente las vibraciones, mejora la calidad final de la aplicación. La posibilidad de usar películas ultrafinas como soporte en la nueva unidad de etiquetado constituye la verdadera novedad: películas de hasta 12 µm de PET pueden garantizar el mismo rendimiento que el que se obtiene normalmente con un soporte de 24 µm. Esto se debe a los cuatro motores brushless situados en cuatro puntos centrales (desbobinadora, amortiguador neumático, dispositivo push-pull, rebobinadora) que aseguran un perfecto control de la tensión de la película. Por supuesto, al utilizar unas películas tan finas se reducen los residuos y el costo, al tiempo que se incrementa la flexibilidad.

El control permanente de la tensión de la película ofrece igualmente muchas otras ventajas que van desde el aumento de la estabilidad de la etiqueta hasta la reducción al mínimo de cualquier tipo de riesgo de que ésta sufra daños, pasando por la máxima precisión en el posicionamiento. En definitiva, un rendimiento de máxima calidad a velocidades muy elevadas.

“La nueva tecnología de Sidel nos sorprendió realmente. Desde el inicio de la instalación, el funcionamiento de la PSL fue excelente y los resultados superaron nuestras expectativas en términos de calidad del etiquetado. Tanto la eficiencia de la máquina (50.000 bph) como su solidez confirmaron que habíamos tomado la decisión correcta. Por lo tanto, nunca consideramos la unidad PSL como un prototipo, sino como una máquina ya industrializada”, señaló el Sr. Kim Pedersen, Director Principal de Proyectos de Spendrups, el primer usuario de la nueva tecnología PSL.

Poca mecánica, mucha electrónica
Los motores direct drive, sin transmisiones mecánicas, eliminan el desgaste que suele aparecer cuando los engranajes entran en contacto entre sí, y reducen drásticamente el mantenimiento, además de limitar las posibilidades de que se produzca un error humano. El funcionamiento electrónico también permite añadir a la receta parámetros variables especiales, que el cliente podrá controlar de forma permanente: es la mejor garantía de que se dispone de toda la flexibilidad que necesita una técnica de etiquetado cada vez más refinada. El control en tiempo real de todas las etapas del proceso de etiquetado mediante los motores brushless permite obtener continuamente una información completa.

La estructura del nuevo grupo de etiquetado es muy ergonómica y facilita el acceso del operador a todos los componentes. Así, cambiar de formato es ahora fácil y rápido. Asimismo, el diseño del espacio ocupado por la máquina permite controlar de cerca todas las fases del proceso. Kim Pedersens añadió: “Realmente apreciamos la ergonomía y compacidad de la unidad PSL ya que no contábamos con suficiente espacio en nuestra sala de embotellado como para instalar una nueva máquina de etiquetado”.

Un etiquetado continuo
Tanto en las máquinas de etiquetado estándares como en los conjuntos más amplios se puede emplear el sistema “maestro-esclavo”, que prevé la existencia de dos unidades de etiquetado —una activa y la otra en espera— que trabajan en la misma etiqueta. Cuando la bobina de etiquetas del “maestro” llega a su fin (o en las raras ocasiones en las que la película o el soporte se rompen), la estación “esclava” se pone automáticamente en marcha, respondiendo así a una de las principales necesidades de los clientes de etiquetado: evitar cualquier parada debida a la finalización de la bobina o a disfunciones, y mantener la velocidad para conseguir un etiquetado continuo. “Este proyecto se ha llevado a cabo con éxito a través de una excelente colaboración con Sidel durante todo el proceso.

En realidad, Sidel siempre se mostró dispuesta a encontrar compromisos. Para lograr una perfecta puesta en funcionamiento se requiere un volumen importante de botellas, pero nosotros no estábamos en capacidad de suministrar sistemáticamente la cantidad de botellas necesaria para los ocho formatos fabricados en la línea de vidrio, de los cuales uno corresponde a Heineken y los siete restantes a Spendrups. A pesar de esta limitación, Sidel consiguió realizar adecuadamente la prueba de aceptación con menos botellas”, concluyó Kim Pedersen.

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